第1090章 张居正的态度 (第1/3页)

    粮价上涨第三日，通州码头。

    天色微明，济南漕工聚在闸口，三五成群地蹲在岸石上抽菸。

    几个把头来回走动，低声安抚：「再撑两日，朝廷必让。」

    人群边缘，一名中年男子走进仓场，身边年轻些的汉子凑过来：「达叔，咱们这麽闹，真能成？」

    中年人说道：「成不成，都是上头的事。咱们只管在这儿蹲着，一天三顿有人送饭，比拉纤轻省。」

    「可家里等米下锅————」

    「急啥。」中年人呵斥道：「京里存粮少说够吃三个月，现在涨点价，吓唬吓唬当官的。等他们服软，价就下来了。」

    这个中年人，正是这个仓场的「堂主」。

    济南是山东的漕运重镇，当年颜钧在山东组织漕工成立工会，却没想到最後这些工会被会道门夺舍，如今整个山东，凡是有漕运的地方，都成立了「堂口」，而整个山东漕运沿线的堂口，又组成了一个「漕帮」。

    这些堂主，以及把头，其实已经不是漕运工人了。

    他们通过垄断控制漕运码头，所有的漕运工人都要向他们缴纳保护费，同时往来船只搬运卸货也要给他们「打点钱」，堂主和把头们，已经是一个躺在漕运码头赚钱的食利阶层了。

    话音未落，远处传来马蹄声。

    一队治安司的队伍驰至码头，领头巡警下马，扫了一眼聚众的漕工，却没驱赶，只对手下吩咐：「维持秩序，不许生事，其余不必管。」

    漕工们面面相觑。

    这反应不对。

    按照以往，闹到这份上，要麽是官府派员安抚谈判，要麽就是治安司强行驱散。现在这态度，倒像在看戏。

    堂主和把头们也有些不安，聚到一旁商量。

    「京里米价如何了？」

    「昨日下午斗米已涨至四成，今晨探子回报，各粮铺排队的人少了些，但铺子里存货确实不多。」

    「那便是有效。」一个黑脸把头松口气，「再撑一日，粮价再涨两成，朝中那些官老

    爷就该坐不住了。」

    正说着，又一骑奔来，这次是漕帮自己人。

    这是隔壁城市一个堂口的把头。

    那骑手滚鞍下马，脸色发白，跑到中年堂主面前跟前，喘着粗气：「不、不好了！」

    「慌什麽？」

    「直沽————直沽港！」

    中年堂主皱眉：「直沽怎麽了？说话！」

    骑手咽了口唾沫，声音发颤：「今晨天没亮，直沽港外来了船队！好大的船，挂着大明的旗，还有水师的战船护航！现在正往港口里进！」

    几个把头脸色一变。

    「什麽船？运的什麽？」

    「粮、粮食！」

    骑手几乎哭出来说道：「全是粮船！小的在港口亲眼看见，卸下来的麻袋堆得像山，米铺的人已经赶过去了，说是什麽「南洋米」「安南米」，价钱比市价低三成！」

    中年堂主一把揪住骑手衣领：「多少船？！」

    「数不清————至少二三十艘大福船，还有更多在港外等着进！」

    几个把头对视一眼，都从对方眼中看到了恐慌。

    如果这是真的「快去打听清楚！」中年堂主松开手，声音已有些抖，「还有，立刻给京里送信！」

    同一时刻，京师棋盘街。

    「隆昌号」粮铺外，排队买米的百姓已从店门口排到街角。

    掌柜站在柜台後，拨着算盘，头也不擡：「今日限量，每人三升，斗米一钱。」

    一钱，就是一黄铜币。

    人群一阵骚动。

    「又涨了！」

    「让不让人活了！」

    掌柜擡眼，面无表情：「就这个价，爱买不买。铺里存货不多，下午还要调价。」

    正说着，街口传来急促的马蹄声。

    两骑快马冲入棋盘街，马上骑士高声呼喊：「直沽来粮了！南洋米入京！斗米八分！

    欲购者速去皇室商铺购米！」

    喊声一遍遍回荡。

    排队的人群愣住了。

    掌柜手里的算盘「啪嗒」掉在柜台上。

    骑士继续喊：「内阁已发告示，首批南洋米三十万石今日入京，後续还有安南、澎湖米船陆续抵达！朝廷设平粜点四处，两斗米一钱，不限

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