第三百一十二章 大城之隐 (第2/3页)

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    不同於大明其他地界，潼川城池大多是七层高的楼宇，整体排布规整有序，道路宽阔得足以容二十匹马并排通过。

    沿街楼宇的一层几平都开成了商铺，各色招牌鳞次栉比，有卖陶瓷器物的，有裁制新式成衣的，也有许多新奇物件，琳琅满目地摆在临街。

    走到街角时，崇祯停住。

    对面是间自行车铺子。

    店面不大，门楣上挂着块黑底金字的招牌，写着「顺风车行」四个字。

    铺子里整整齐齐排着十几辆自行车，样式朴素简约，多为黑铁原色，架上的焊点还带着手工锻打的痕迹，比起後世流水线上生产的自行车粗犷许多，有一种笨拙质朴的可爱。

    崇祯擡步迈入店内。

    朱慈烺与吕洞宾对视一眼，也跟了进去。

    店主是个四十来岁的中年汉子，穿着短褐，袖子卷到肘弯。

    见有客上门，他忙堆起笑脸迎：「客官好眼力！咱家的车子，全潼川数一数二的好货，您瞧着哪辆顺眼？」

    崇祯不紧不慢地走到一辆黑色自行车前，擡手抚过车架上的焊缝，指尖在凸起的焊疤上停了停：「这辆，怎麽卖？」

    店主伸出大拇指和食指，比了个「八」的手势，笑呵呵道：「八十信额，不二价。而且咱店只收信额，不收银两。」

    崇祯神色未变，身旁朱慈烺瞪大了眼睛，差点没把「这也太贵了」嚷出来。

    「这个价钱————是不是标的有些高了？」

    顿了顿，他又补了一句：「在我家乡，也就是离王殿下管辖的嘉定府，同样款式的自行车，一辆只需四十信额「」

    O

    店主上下打量了朱慈烺一。

    见他虽穿着便装，但腰悬玉佩，气度不凡，料想不是寻常百姓，便赔笑道：「客官有所不知，一路上运费、人工、打点关卡，哪样不要钱？多出来的价，也是没办法的事。」

    朱慈烺语气不自觉地认真起来：「嘉定与潼川两地之间，不过隔着成都。路途平坦，官道通畅，往返一趟不算远。运费差额，何至於翻出一倍？」

    店主嘴唇嚅动，没接上话。

    朱慈烺已然有了几分判断，语气仍保持着温和：「况且店家进货，并非零售价。进价大概远低於四十信额————个中关窍，店家应当比我清楚。」

    店家面上那点赔笑渐渐挂不住了。

    他搓着手，声音也跟着低了几分：「客官，您说的这些，小的何尝不清楚？只是————」

    崇祯忽然问：「只是什麽？」

    店家莫名一愣。

    随即往店门外望了望，压低嗓门道：「这价，不是小的想定就定的。实在是上头有规矩—一从嘉定府过来的重点货品，一律多缴八成商税。官府给这项税起了个名目，叫入关税」。

    「入关税？」

    朱慈烺眉头拧紧：「你是说我三弟——潼川官府针对嘉定货物，额外徵收八成赋税？」

    店家点头，脸上满是无奈：「小的从成都拿货，成本确实比零售价低些，可加上入关税，刨去运费和铺租，卖八十信额也剩不下几个子儿，给小纸人发月俸等於倒贴。」

    吕洞宾沉声问道：「从何时开始？」

    店家想了想，答道：「自打去年开春就这般了。」

    吕洞宾与朱慈烺对视，眼中掠过几分诧异。

    「可我与公子便是从嘉定过来，从未听说有这道税令。」

    店家轻叹了一声，几乎是在喉咙里咕哝：「客官没听说才正常。潼川地界，看着百业兴旺，什麽生意都能做，可所有售卖品类，事前都得过审批。管这摊子事的，不是官府，是吴氏商会，且由会长吴应熊一人说了算。」

    店家伸出手指，朝天花板的方向点了点，指代高高在上的存在：「便是吴会长定下规矩：从嘉定进普通货品，有采购数量限制，超了量就不许再进；

    至於自行车这类新奇造物，不但限购，还要课徵八成商税。」

    「还有，这些针对嘉定进货的限制条例，吴会长明令禁止商贩对外声张。传出去，被商会查到了，轻则罚没货款，重则吊销经营许可—您说，谁敢多嘴？」

    朱慈烺心中疑云更浓。

    「既如此，为何店家却愿将此秘，对我等托出？」

    店家张嘴，像是被自己方才那番话吓着了。

    「对啊————小的平日里嘴严得很，从不跟外乡人提这些。今日也不知怎的，客官一问，话就自个儿往外蹦。」

    【信】道大能崇祯不语。

    目光从店家困惑的脸上掠过，投向街外。

    恰在此时，激烈的争吵声传来。

    「过去看看。」

    朱慈烺说着，率先迈步出了店门。

    争执发生在斜对面的窄巷口。

    巷子本就不宽，两栋楼宇之间只隔不到一丈的距离，此刻却被二十来个人堵得严严实实。

    男男女女挤在一起，指指点点，满脸通红地吼叫。

    空气里还有股说不清道不明的异味，午後的太阳一蒸，愈发刺鼻。

    

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