《寒江墨》 (第1/3页)

    一、雾舟初见

    永昌七年秋，江寒欲雪。

    暮色四合时，有舟自雾中来。舟中青衫人独酌，舷侧书匣垒如城墙。舟子问：“客往何处？”

    客不答，反指岸上楼阁：“此为何处？”

    “无名阁，空置三载矣。”

    青衫人登岸，启阁门，尘落如昨。是夜，阁中烛火复明，门悬木牌：“以故事换酒”。

    三日后的黄昏，有客叩门。来者蓑衣斗笠，袖口隐现囚衣褐边。

    “听闻先生收故事？”客声沙哑，递上空囊，“身无长物，唯余旧事一桩。”

    青衫人斟酒推盏：“但说无妨。”

    二、十年铁券

    客名陈砚，原为刑部主事。十载前，江南漕粮案发，巡抚周怀仁下狱。陈砚主审，得密信于案卷夹层——乃当朝首辅秦峦手书：“漕银三成，送至别院。”

    “此信若现，我必死。”陈砚指节发白，“当夜即有人入宅，刀架妻儿颈上。只得…只得将信焚于灯前。”

    青衫人搁笔：“既已焚，何来今日？”

    陈砚自怀中取铁券半枚：“焚者，赝品也。真迹在此铁券夹层，需与另半契合方现。当年周大人交我时曾言，若有不测，此物可保清白。”

    “另半在何处？”

    “不知。”陈砚苦笑，“周大人言未尽便气绝。十年来，我佯疯卖傻，苟活至今，只为寻那半枚铁券。然秦相耳目遍天下，闻阁主有奇能，特来一搏。”

    青衫人凝视铁券，忽然道：“君可识此物？”

    袖中滑出另半铁券，严丝合缝。两半相合，夹层脱落，泛黄信笺飘然而出。

    陈砚骇然：“何以在君处？！”

    三、枯井遗书

    “三月前，有老妪至此。”青衫人缓声道，“言其子十年前死于非命，遗物中得此铁券。托我寻有缘人。”

    “老妪何在？”

    “已故。”青衫人推窗，指江心小洲，“葬于彼处，与子同坟。”

    陈砚急问其子姓名。

    “周墨。”

    二字如惊雷。周墨者，周怀仁独子，十年前失踪，时年十七。

    青衫人续道：“老妪言，其子非溺亡，乃藏匿时见人密谈，被灭口于枯井。临终前将铁券交母，言‘待陈公来，方可现世’。”

    陈砚泪如雨下。十年前，周怀仁下狱前夜，确将独子托付于他。然当夜变故突生，周墨不知所终，原是如此。

    “秦相…好狠的手段！”

    四、雪夜杀机

    正言间，忽闻阁外马蹄如雷。火光映窗，甲胄声寒。

    “秦府办案，开门！”

    陈砚色变：“追兵至矣！”

    青衫人却从容收铁券入怀，启暗门：“自此出，通江岸，有舟相候。”

    “先生同往！”

    “我自有计较。”青衫人淡笑，“且去城南菩提庵，寻一盲眼琴师，言‘寒江墨未尽’。”

    陈砚方入暗道，大门已破。黑衣侍卫涌入，为首者冷笑：“沈先生，交出钦犯。”

    青衫人——沈姓，名寒——悠然斟酒：“此间唯有书生，何来钦犯？”

    “搜！”

    翻箱倒柜之际，沈寒忽道：“尔等可闻焦味？”

    众愕然。但见沈寒袖中落一纸灰，触地即燃。火舌窜梁，顷刻燎原。

    “不好！中计！”

    众人抢出，楼阁已陷火海。沈寒立于江边舟中，遥望烈焰冲天。舟子问：“先生何

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