釜底抽薪 (第1/3页)

    方经历带来的高压监视，如同悬在西河村头顶的利剑，但日子还得一天天过。西河村内部运转如常，只是更加低调、更加谨慎。与白沙寨的夜间贸易，在赵铁山和“夜不收”的严密护卫下，艰难而顽强地进行着，像地下的暗流，维持着村落最核心的生机。

    那几份悄然流传的“陈情书”，似乎真的起了作用。方经历对西河村的直接刁难，明显减少了许多，更多的时间，他的船队开始在下游清澜郡码头和周边水域游弋，盘查的对象，也不再仅限于西河村方向来的船只，连清澜郡本地的一些商船，甚至是与郡守府、周家关系密切的货船，也开始被“重点关照”。

    显然，这位方经历，从那些指向模糊却又引人联想的“陈情”中，嗅到了某种更有价值的“鱼腥味”。他或许暂时放弃了强攻西河村这块硬骨头，转而将矛头，对准了清澜郡内部，尤其是……周家。

    这对西河村来说，无疑是个好消息。压力骤减，喘息的空间变大。

    然而，肖扬并未放松警惕。他太了解周文昌这类人了，绝不可能坐以待毙，更不可能任由方经历在他的地盘上“查”出什么来。反扑，随时可能以更激烈、更不择手段的方式到来。

    果然，十天后，一个突如其来的消息，让西河村刚刚稍缓的神经，再次紧绷。

    这天下午，林清脸色铁青，脚步匆匆地冲进议事堂，手里紧紧攥着一张刚刚收到的、用特殊手法传来的纸条。

    “肖先生！出事了！黑水镇……出大事了！”

    “黑水镇？王管家那边？”肖扬心中一凛。

    “不是王管家！”林清声音带着压抑不住的愤怒和一丝颤抖，“是黑水镇！整个镇子！昨夜……被屠了！”

    “什么？！”肖扬霍然站起，赵铁山等人也震惊地围拢过来。

    “消息是我们在下游的一个‘夜不收’暗桩拼死传回来的！”林清将纸条递给肖扬，上面字迹潦草，沾着暗红色的、似乎是血渍的斑点，“昨夜子时前后，大批黑衣人突袭黑水镇，见人就杀，逢屋便烧！镇守府、王管家家、还有和我们有来往的几家商铺，是重点目标！据说……鸡犬不留！整个镇子，火光冲天，直到天亮才熄灭！我们的人赶到附近时，只看到一片焦土废墟，还有……还有零星逃出来的、吓疯了的镇民，说什么……‘鬼’、‘狼’、‘报仇’……”

    鸡犬不留！焦土废墟！

    饶是肖扬心志坚定，此刻也感到一股寒意从脊背窜起。灭镇！这是何等酷烈的手段！这绝不仅仅是报复，这是灭口！是警告！更是……栽赃！

    “周文昌！一定是周文昌干的！”赵铁山目眦欲裂，拳头捏得嘎嘣响，“他怕王管家和那些商铺，被方经历查出来，供出他和我们的交易，甚至他以前那些龌龊事！所以，干脆一了百了，全杀了！烧了！死无对证！还能把屎盆子，扣到我们头上！”

    “他敢？！”有护卫队员怒吼。

    “他有什么不敢的？”林清惨然一笑，“黑水镇地处偏远，与西河村相邻。他完全可以对外宣称，是西河村匪性难改，因交易纠纷或分赃不均，夜袭屠灭了黑水镇！有方经历的船队在附近，有之前他散布的关于我们是‘匪’的谣言，再加上这血淋淋的‘现场’……谁会不信？谁又敢不信？！”

    栽赃嫁祸，死无对证，还能一举切断西河村与外界最重要的一条联系通道，震慑其他可能与我们接触的势力，甚至……为方经历“不得不”对西河村采取“更坚决”的行动，提供最“充分”的理由！

    一石数鸟！狠毒至极！

    议事堂内，一片死寂。只有粗重的喘息声和压抑不住的怒火在空气中燃烧。

    肖扬强迫自己冷静下来，大脑飞速运转。周文昌这一手，极其歹毒，也极其有效。几乎将他们逼到了死角。

    “我们的人呢？在镇里的暗桩，还有王管家……”肖扬沉声问。

    “暗桩……只逃出来一个报信的，也受了重伤，拼死把消息送出来就……不行了。”林清声音哽咽，“王管家和与我们接触多的那几家……估计……凶多吉少。”

    又沉默了片刻。

    “立刻，做几件事。”肖扬的声音冰冷，带着不容置疑的决断。

    “第一，林清，你亲自带几个绝对可靠、身手好的‘夜不收’，立刻出发，沿着去黑水镇的小路，接应我们可能逃出来的暗桩，同时，尽可能靠近黑水镇废墟，不要进去，只在远处观察，用最快的速度，将现场的惨状、残留的痕迹（特别是兵器、脚印、焚烧特点等），尽可能详细地记录下来，绘制成图！注意安全，一有不对，立刻撤回！”

    “是！”林清咬牙应下。

    “第二，赵铁山，村子进入最高战备状态！所有防御工事检查一遍，弓弩箭矢准备充足！瞭望塔哨位加倍，巡逻范围扩大到极限！同时，派一队精锐，换上便装，带上干粮，潜入我们和黑水镇之间的山林，建立前出哨所，监视任何从那个方向来的可疑人马！我估计，用不了多久，方经历，甚至清澜郡的‘苦主’，就会

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