燃灰 (第2/3页)

。然至西河，见大人与诸位，于边陲白手起家，筑城安民，抗匪御蛮，更于绝境之中，血战妖邪，宁死不退…下官…愧矣。”

    他深吸一口气，继续道：“如今，县破人亡，前途渺茫。南迁是死，服软是辱，困守…亦是九死一生。然，下官想问诸位，可还记得，我等为何聚于西河？是为苟全性命于乱世？还是为…求一个公道，争一**气，建一个能让寻常百姓，也能挺直腰板活着的地方？！”

    他声音渐高，带着读书人罕见的激昂：“西河县是破了，但西河县的‘魂’，可曾破？守城将士死战不退之时，可曾破？吴先生、柳娘子、苏婆婆、刘先生救死扶伤之时，可曾破？林县丞、徐主事、周典史、韩师傅，乃至耿将军，于废墟之中勉力支撑之时，可曾破？！”

    “这魂，是血性，是不屈，是明知不可为而为之的愚勇，更是…对这脚下土地，对身边袍泽乡亲的…不舍与担当！”

    “下官愚见，只要此魂不灭，西河县，便亡不了！”

    他转身，对着肖扬，再次深深一揖：“大人，下官章文渊，愿随此魂，与此城共存亡。无论前路如何，但凭大人一言决断！”

    掷地有声。

    房间里一片寂静。老韩眼圈泛红，狠狠擦了把脸。周巡疤痕狰狞的脸上，肌肉抽动。徐元直捻须的手停下。林清看着章文渊，又看向昏迷的肖扬，胸中块垒，仿佛被这一番话，击开了一丝缝隙。

    就在这时——

    一直昏迷的肖扬，紧闭的眼角，忽然渗出了一滴浑浊的泪水，顺着焦黑的脸颊滑落。同时，他那包裹着麻布、露在外面的、焦黑残缺的右手手指，极其轻微地，颤抖着，动了一下。

    幅度很小，但在死寂的房间里，在油灯昏黄的光线下，在所有人屏息凝神的注视下，清晰无比。

    手指颤动的方向，微微偏向窗外——那是北方，是百蛮山的方向，是战场的方向，是城墙缺口的方向，更是…西河县屹立的方向。

    “大人……”柳娘子惊醒，捂住嘴。

    吴郎中和金针刘急忙上前把脉，片刻后，金针刘眼中精光一闪：“脉象…似乎稳了一丝？奇也！”

    林清胸膛剧烈起伏，他猛地挺直身体，牵动伤口，疼得脸色一白，却不管不顾，对着肖扬，对着所有人，沉声道：“大人的意思，我明白了。”

    他深吸一口气，目光重新变得锐利而坚定，扫过众人：

    “西河县，不撤，不服软，不放弃！”

    “就从这片废墟上，重新站起来！”

    “徐主事，重新核算，从明天起，口粮再减两成，优先保证伤员和妇孺。组织所有人，挖野菜，剥树皮，任何能入口的东西，都不能放过！”

    “周典史，治安不能松，但…对只为活命而小偷小摸者，以劳役抵罪，让他们去清理废墟，搜寻物资！”

    “吴先生，刘先生，柳娘子，苏婆婆，医药之事，全权拜托。需要什么，尽管提，我们想办法！”

    “韩师傅，集中所有匠人和有力气的，从明天开始，清理南城和中心区域废墟，搜集一切可用木料、砖石、铁器！先搭建能遮风挡雨的窝棚！”

    “田老呢？让他组织还能动的妇人老弱，在城墙内、安全的地方，开辟小块菜地，种长得最快的菜！”

    “钱掌柜，沈先生，你们配合徐主事，把贡献积分制度重新启动，细化！清理废墟、搜寻物资、协助救治、维持秩序…统统算贡献，按贡献换口粮，换更好的住处！”

    “章先生，顾先生，陈情书和求援文，继续写，要写得悲壮，写得在理，但也要写出我们的骨气！不仅要发州府，还要想办法，让更多人看到！另外，以我的名义，给紫霄宗孙师叔，再写一封信，语气要诚恳，要示弱，但也要点明，西河县若在，赤火石矿和未来的合作就在；西河县若亡…他们之前的投入，也就打了水漂！”

    “耿将军，”林清看向耿忠，拱手，“城内秩序和防御，还需将军鼎力相助。若将军麾下弟兄，有愿留下帮忙的，我西河县必不忘此恩，按贡献同等对待。若欲离去，也绝不为难，奉上三日口粮，礼送出境。”

    耿忠看着林清，看着这一屋子伤痕累累、眼中却重新燃起微弱火苗的人，默然片刻，抱拳回礼：“林县丞言重了。守土安民，亦是军人本分。末将与麾下儿郎，愿暂留相助，直至…局势稍安。”

    “好！”林清重重点头，最后看向内室，“至于大人…就拜托诸位先生了。大人醒来之前，我等便按此方略行事。每日晨昏，我来此向大人禀报进展。”

    “诺！”众人齐声应道，声音不大，却带着一股破釜沉舟的决绝。

    三日后，正午。

    残破的县衙前，清理出一小片空地。肖扬被用门板抬了出来，身上盖着洗得发白、却尽量干净的薄被。林清、徐元直等人搀扶着，让他勉强靠坐起来。

    空地上，聚集了两千余人。沉默，麻木，眼神空洞或带着深深的悲伤。孩子们紧紧抓着大人的衣角，不敢哭出声。

    肖扬的目光，缓缓扫过。他看到了缺胳膊少腿的伤兵，看到了失去丈夫的寡妇，看到了失去父母的孩子，看到了每个人脸上的菜色和眼中的绝望。也看到了，人群外围，那些已经开始在清理废墟、搬运石块的身影，看到了远处临时医棚里忙碌的人影，看到了墙根下，几个老人正在教一群孩子认地上写的“西”、“河”二字。

    他张了张嘴，想说话，却只发出嘶哑的气音。柳娘子连忙用棉签蘸了温水，润湿他的嘴唇。

    他深吸一口气，用尽全身力气，终于发出

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