第一百四十八章绝境微光 (第2/3页)

    赵机接过信筒，抽出纸条，只看一眼便脸色大变。

    “大人，何事？”陈武问。

    赵机将纸条递给他，声音低沉：“辽国承天太后病危，辽主下旨，命耶律澜郡主即刻返国。使团已至登州城外。”

    众人皆惊。辽国使团此时到来，是巧合还是……

    “使团何人带队？”

    “辽国南院宰相韩德让亲自前来。”

    韩德让！萧绰最信任的臣子，此时离开辽国来到登州，说明辽国局势已到紧要关头。

    赵机心中念头急转。耶律澜若被召回国，她手中的齐王怎么办？她还会继续帮助大宋吗？更重要的是——若她回国后，辽国新君对宋政策有变，边境局势将更加复杂。

    “使团现在何处？”

    “在驿馆等候，要求立即见郡主。”

    赵机深吸一口气：“告诉他们，郡主出海巡视，三日后方归。请韩相暂歇，待郡主归来，自会接见。”

    “这……韩相恐怕不会等。”

    “那就让他等。”赵机眼中闪过锐光，“现在最重要的是蓬莱岛之战。此战若胜，一切好说；若败，万事皆休。”

    午时正，战船集结完毕。

    曹珝率二十艘战船先行出发，浩浩荡荡驶向蓬莱岛正面。赵机率五艘新炮船紧随其后，但在中途转向，绕向岛东。

    海上风浪渐大，乌云从东方压来，预示着一场风暴即将到来。赵机站在船头，单筒望远镜中，蓬莱岛的轮廓越来越清晰。

    “大人，前方发现敌船！”瞭望手报告，“三艘，守在岛东水道入口。”

    “距离？”

    “约五里。”

    “进入射程后，立即开炮。”赵机下令，“不必接近，远程摧毁。”

    “是！”

    五艘炮船排成一列纵队，炮窗打开，四门新炮缓缓推出。陆文渊亲自操作首炮，调整角度，装填弹药。

    四里、三里、两里半……

    敌船显然发现了他们，开始转向迎敌。但宋军船队突然停止前进，在距离两里处下锚。

    “这个距离……他们打不到我们吧？”陈武疑惑。

    “旧式火炮最大射程一里半。”赵机道，“新炮可及两里半。现在，让他们尝尝超视距打击的滋味。”

    陆文渊测算完毕，点燃引线。

    “轰！！！”

    第一发炮弹呼啸而出，划过长长的抛物线，落在敌船前方二十丈处，溅起巨大水柱。

    “修正角度，加药五分。”陆文渊冷静指挥。

    炮手调整，第二发装填。

    “轰！”

    这一次，炮弹正中为首敌船的船首！木屑横飞，船体剧烈摇晃。

    “好！”众将士欢呼。

    敌船显然被打懵了。他们从未遇到过能在如此远距离精准打击的炮火，一时竟不知该进该退。

    第三发、第四发……四门新炮轮流开火，虽然装填缓慢，但每一发都造成巨大威胁。一刻钟后，三艘敌船两艘重伤，一艘仓皇逃向岛内。

    “追击吗？”陈武问。

    “不，按计划，轰击崖上炮台。”赵机指向悬崖顶端，“那里，应该就是瞭望塔和炮台位置。”

    炮口抬高，目标转向悬崖。连续几轮轰击后，崖顶冒起浓烟，显然有建筑被击中。

    “攀岩队，上！”赵机下令。

    二十名攀岩好手乘小艇靠近悬崖，用爪钩和绳索开始攀爬。悬崖陡峭，但猎户出身的他们如履平地。两刻钟后，第一人已登顶。

    信号旗挥舞：安全，已控制崖顶。

    “登陆！”赵机亲自率两百精锐乘小艇靠岸，沿攀岩队留下的绳索攀上悬崖。

    崖顶一片狼藉。瞭望塔已倒塌，炮台被毁，十几名守军死的死，逃的逃。雷震检查尸体，脸色难看：“都是墨家子弟……我认识他们。”

    “战争就是这样。”赵机拍拍他的肩，“现在，带我们去岛内。”

    从崖顶向下望去，蓬莱岛的全貌展现在眼前。岛中央有片平坦谷地，建着整齐的木屋和工坊，显然就是墨翟的“新世界”试验区。谷地东侧是港口，停泊着十艘战船；西侧是山峦，望乡崖就在那边。

    “大人，看那里。”陈武指向谷地中央的一栋三层木楼，“有辽国旗号！”

    赵机举起望远镜。果然，那栋木楼前竖着一面狼头旗，楼外有十名护卫把守。耶律澜应该就在那里。

    “雷壮士，从崖顶到谷地，有无小路？”

    “有一条采药人的小道，陡峭但隐蔽。”雷震指向右侧，“从那里下去，可直通木楼后方。”

    “好，你带路。”

    两百人沿着险峻的小道下行。途中遇到两拨巡逻队，都被迅速解决。半个时辰后，众人潜伏到木楼后的树林中。

    木楼内传来说话声，是耶律澜的声音：“……齐王殿下，您真以为墨翟会奉您为君？他不过是想用您这面旗罢了。”

    一个苍老的声音回答：“朕……本王知道。但如今，本王还有选择吗？”

    “有。”耶律澜道，“随我回大宋，向陛下请罪。您是太祖血脉，陛下仁厚，必会从轻发落。”

    “从轻？软禁一生，也算从轻？”

    “总比被墨翟利用，最后兔死狗烹要好。”

    沉默。

    赵机示意陈武准备突入。就在这时，楼外突然传来急促的脚步声，一个黑衣人冲进楼内：“郡主！钜子急信！”

    “念。”

    “信上说：韩德让已至登州，命郡主回国。请郡主速带齐王至东港口，有船接应。”

    楼内再次沉默。许久，耶律澜才道：“知道了，你退下。”

    黑衣人退出后，耶律澜的声音压低：“齐王殿下，

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