第四十四章 中州见南楚撤军独自难支遣使求和 (第3/3页)

件——限中州一月之内，交割三郡土地，遣官吏赴北朔纳贡。若有半分拖延，朕便即刻率大军北上，踏平洛阳！”

    “臣……臣遵旨！”御史大夫吓得连连叩首，哪里敢讨价还价，领了萧烈的回复，便火急火燎地带着随从折返洛阳。

    消息传回洛阳，魏景帝欣喜若狂，不顾沈惊鸿的再三反对，即刻下令三郡守将开城交割，又令户部搜刮民脂民膏，筹备岁贡。他甚至觉得萧烈“仁慈”，特意命人在宫门口摆了香案，感谢“北朔陛下”的“不杀之恩”。

    柳乘风则暗自窃喜，以为此番求和能保自己富贵无忧，每日依旧在府中饮酒作乐，全然不知自己早已成了萧烈眼中的瓮中之鳖。

    唯有沈惊鸿，在府中彻夜难眠。他召集心腹将领，将洛阳城防图铺在桌上，烛光映着他布满血丝的眼：“诸位，北朔假意求和，必是欲先平南楚，再取中州。这一月，便是我们最后的机会。”

    他指着图上的城墙、粮仓、军械库：“加紧整饬兵马，操练士卒，把民间的铁器都收上来，熔了打造兵器；粮仓要加固防守，多囤粮草；城墙上的箭楼、投石机，都要检修一遍。”

    他顿了顿，声音沙哑却坚定：“他日北朔来攻，洛阳城或许会破，但我中州将士，不能没有骨气！唯有死战，方能对得起这片土地上的百姓！”

    “末将遵令！”众将领齐声应诺，拳头砸在胸口，发出沉闷的响声。

    可朝堂之上，魏景帝与柳乘风却依旧醉生梦死。三郡交割的文书送抵洛阳时，魏景帝甚至设宴庆祝，席间还命舞姬跳北朔的胡旋舞，惹得百官纷纷附和，唯有沈惊鸿称病未到。

    洛阳城内，百姓怨声载道。为了筹备岁贡，户部的人挨家挨户搜刮，连老人的养老钱、孩子的压岁钱都没放过。有百姓在街头哭诉：“割地求和，换来的就是这样的日子吗？还不如跟北朔拼了！”

    而牛渚营中，萧烈看着中州交割三郡的文书，对苏瑾笑道：“魏景帝果然听话。”

    “陛下，南楚那边，燕屠将军已兵临金陵城下，楚昭帝吓得闭门不出。”苏瑾递上捷报，“是时候进军了。”

    萧烈站起身，走到帐外，望着江南方向的夜空。那里，似乎能看到金陵城的灯火，也能看到洛阳城的轮廓。

    “传令下去！”他声音洪亮，带着不容置疑的威严，“燕屠率五万铁骑为先锋，直逼金陵！朕亲率十万大军紧随其后，务必速战速决，拿下金陵，覆灭南楚！”

    “臣遵旨！”

    号角声在牛渚营响起，北朔大军再度整兵出发。铁骑踏过江南的水乡阡陌，玄色的战旗在风中猎猎作响，像一片压向金陵的乌云。

    而洛阳城头，沈惊鸿独自伫立，望着江南方向的天际线。那里，隐约有烽火燃起，那是南楚最后的挣扎，也是中州即将面临的命运。他握紧了腰间的佩剑，剑鞘上的花纹被摩挲得发亮。

    他知道，一统是大势，中州终究难逃此劫。但他身为中州大将，能做的，便是守好这座城，战到最后一刻，为这片土地，留下最后一丝骨气。

    风穿过城垛，发出呜咽般的声响，像是在为即将到来的血战，奏响序曲。

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