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布政使出缺，让他补上倒很好。不知圣上以为如何？”

    雍正略一思忖后说：“好，就是这样吧。胡期恒是升职，让他到部引见以后再到云南。廷玉，你拟旨表彰一下田文镜，要写上这样几句话：嗯――此举结数年不结之巨案，扫省垣阴霾乖戾之邪气，快豫省百姓望吏治清平之宏愿……你告诉他，只管猛做下去。如今的天下，只患无猛，不患无宽！”

    张廷玉答应一声就要退出，却被雍正留住了：“哎，这也不是什么急事，你不必忙着走嘛。朕还有事要和你们商议一下。”

    张廷玉留下了，可是，雍正却回身来到窗前，默默不语地盯着外边的景致出神。张廷玉敏感地觉察到，皇上似乎是心事沉重，十分压抑。过了很长时间，雍正才转过身来，吩咐太监：“你们全都退出去！”

    张廷玉和方苞迅速地交换了一个眼神，意识到皇上将要有重要密谕。雍正盯着张廷玉问：“廷玉，你在外边办事，知道的情形比朕和方先生多。有人说，朕这个皇帝比先帝难侍候，这话有吗？你要向朕说实话。”

    张廷玉心里一沉，这样的话，外边早就在风传了。尽管他知道皇上的性子苛刻，但他更知道皇上的耳目灵通。所以，他不敢隐瞒，而只能实话实说：“回皇上，这话是有的。皇上严毅刚决，不苟言笑，这一点与先帝是有不同。官场中一向有个陋习，就是揣摩逢迎，投上所好。皇上的心思，他们无从揣摩，就会有一些不经之谈。”

    雍正摇摇头说：“恐怕还不止这些。‘抄家皇帝’，‘强盗皇帝’，‘打富济贫皇帝’，这些话也都是有的。是吗？”

    张廷玉不敢接口，只是默默地点了点头。

    方苞在一旁说：“皇上，据臣所知，有这些话不假，可也有一些很能体贴圣恩的话。舆论不一，这也是人之常情嘛。请皇上不要把它看得太重了。”

    雍正带着十分自信的神气说：“不不不，朕并不为此懊丧。因为朕知道，恨朕的其实只有三种人：想夺大位的恨朕，因为位子已被朕坐了；贪官墨吏恨朕，因为朕诛杀查抄他们毫不手软；绪绅豪强们恨朕，则是因朕不许他们鱼肉乡里。有件事别人或许不知，张廷玉心里应该清楚。朕问你，先帝驾崩时，库存的银子是多少？”

    “回万岁，七百万两。”

    “现在呢？”

    “五千万两。”

    “着啊！这五千万两银子都是来自贪官，而并非敲骨吸髓取自于民；这五千万两银子也都入了国库，并没有拨进内库来修宫造苑！所以，朕心里有数，恨朕的人只是少数。这些人，朕不能不得罪，也不怕得罪他们！”雍正在大殿里来回踱着步子，“五千万，五千万哪！能保住这个数就很能做些事情了。河道可修，饥馑可赈，兵事可备――我胤祯上可对列祖列宗，下可对亿兆百姓！”他仰望殿顶，十分激动地说着，好像要一吐心中的块垒。

    张廷玉知道，皇上此时此刻，一定有说不出来的苦闷。他上前去叫了一声：“万岁……”

    雍正将手一摆，像是突然下了决心似的说：“朕要做的事情，从来是一干到底，绝不始张而终弛的！无论是宗室内亲，也无论是显贵权要，谁阻了朕的脚步，朕就绝不容他！朕意已决，要立刻下手，拔掉年羹尧这颗钉子！”

    张廷玉知道，年羹尧确实是朝廷上的一颗钉子，雍正也早就想要拔掉他了。但今日皇上亲口说出这话来，还是让他吃了一惊。他定了一下神，思忖再三才皱着眉头说：“年羹尧居功自傲，妨碍政务，这都是明摆着的。但他刚刚立了大功，又封爵进位，极邀圣眷，这也是实情。骤然降罪，不但他本人不服，而且容易为小人启端寻衅。一旦搅乱了朝局，善后之事，就极其难办。请万岁三思――依臣看，不如先缓迟数年，放一放，凉一凉。在这个时间里，臣设法明升暗降，先剥掉他的兵权，再徐徐而图。这样做虽然慢了一些，却可保局势稳定。”

    雍正没有马上说话，方苞却说：“廷玉之见，不无道理。但实不相瞒，万岁做此决走，曾经先征询过我和邬先生的意见。我们俩不在局中，说话自然不像你那样负责。也许有考虑不周之处，仅供皇上参酌而已。但年羹尧骄横拔扈，他势力膨胀之快，数年后会是个什么样子，真是让人难以逆料。他插手河南，田文镜改革吏治就做不下去；他插手江浙，李卫要有所更张就得悄悄地干；他插手广东，孔毓徇就什么也干不成。”方苞停了下来，看了看张廷玉又说，“孔毓徇此人你是知道的，他是圣人后裔，当年圣

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