第1065章 日新月异之三大件（下） (第1/3页)

    京师流行的另外一件商品，名为自行车。

    自行车的前身，是工部军械司为驿站设计的「四轮人力车」。

    当初的设计目的，是替代部分短途驿马，降低传信成本。

    最早的样车是铁木结构，前轮大後轮小，车把直接与前轮相连。

    驿卒试骑後反馈，车身太重，转向费力，遇颠簸路面极易翻倒。

    工部营缮司主事王焕，曾经在皇家实学会学士张毕手下学习过，他接手改进四轮人力车。

    王焕将前後轮改为同尺寸，直径约三尺，以空心铁管为轮圈，中间用钢丝作辐条。

    车架改用空心钢管弯曲焊接，重量减至原样三分之一。

    关键改进在将四轮变成了三轮。

    而更加革新的地方，则在於传动系统。

    王焕参考水车齿轮原理，设计出链轮与链条传动装置。

    脚踏板带动大链轮，通过链条驱动後轮小链轮，省力且增速。

    转向系统增设前叉回转轴，车把与车轮间用齿轮连接，转向更灵活。

    制动方面，王焕在车把处设手捏闸，通过钢丝拉动後轮制动片。

    样车制成，工部令十名驿卒在京郊官道测试。

    测试结果，平路时速可达二十里，是常人疾步的两倍。

    连续骑行五十里，驿卒仅感腿部酸胀，无马匹饲喂之烦。

    四轮变成三轮之後，转向更稳定，人操纵前轮，後面两轮则放信件货物。

    唯一的缺点在於，雨天泥泞路面易打滑，上下坡仍需人力推扶，也就是在野外行驶性能不佳。

    野外行驶性能不佳，但在城区使用就方便多了。

    工部侍郎王之桓阅测试报告後，下令在京师城内的通政司邮局进行推广。

    果然，通政司测试之後，效果非常的好，立刻向工部下了不少订单。

    但是通政司也传来反馈，比如实际使用中，车轮容易损坏，此外骑起来颠簸。

    刘衡组织工匠改良。

    轮圈改用更细的钢管，辐条从三十六根减至二十八根。

    车架钢管壁厚减薄，焊接点优化，整车重量降至三十斤。

    座垫用皮革包裹软木，减少颠簸不适。

    接着刘衡又发现，使用南洋新产出的橡胶减震效果更好，骑起来也更加的省力。

    改进後的自行车，工部定价十五银元，首批试产一百辆，京师各个通政邮局纷纷下单采购。

    这种三轮货车，正好切中了通政邮局的痛点。

    随着邮政业务的高速发展，通政司在京师又增设了很多邮局，驿递网络日趋密集，但实际操作中面临新问题。

    许多新设邮局位於坊巷深处或新兴居民区，周边道路狭窄，传统马车难以转弯通行。

    尤其送信业务需深入街巷门户，马车体积大、调头不便，常因此延误。

    三轮自行车经工部改良後，後部货厢可装载信件包裹，前轮转向灵活，能在宽仅六尺的胡同中自如穿行。

    通政司试行采购後，分发至京师各邮局，各邮局的反馈都是非常好！

    邮差反馈，每日派送信件，原需步行往返，骑三轮车後可覆盖范围扩大三倍。

    遇雨雪天气，货厢加覆油布，信件不致淋湿。

    车身轻便，遇台阶或沟坎，一人即可抬过。

    三轮车一举成功，采购的订单更多了，而且不仅仅是京师，直沽、南京等大城市的通政邮局，也纷纷有意愿采购。

    於是工部决定，在京郊成立三轮车工厂，专门生产三轮车。

    这时候，皇家治安司的主司李德福又找上门来。

    李德福向刘衡提出需求，他需要一种比三轮车还要轻便，可以助力骑行的车，用来发给巡警在日常巡逻。

    李德福的需求也很明确：「通政司的三轮车虽能载货，但车身较宽，在狭窄街巷巡逻时转弯仍不够灵便。」

    「治安司需要一种更轻便、更适合单人巡逻的车，不必载货，只求快速机动。」

    刘衡听到以後，也是十分地头疼。

    三轮车都已经是很简单了，还能怎麽简化？

    几日後，刘衡路过天桥，见杂耍艺人表演「独轮车技」。

    

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