第一百八十八章蛟龙初醒 (第3/3页)

来，与刺客展开厮杀。这些刺客武艺高强，且悍不畏死，竟一时抵挡不住。

    寝舱内，朱由检刚刚惊醒。他虽在深宫长大，但这五年来习武不辍，反应极快。刺客破门而入时，他已从枕下抽出短剑，翻身下榻。

    “狗皇帝，纳命来！”为首刺客挥刀劈下。

    朱由检侧身躲过，短剑反刺，正中刺客肋下。但另外两人已从左右攻来，刀锋凛冽。

    危急时刻，一道身影破窗而入，双刀如电，架住两把钢刀——是王承恩！这位平日温顺的老太监，此刻竟如猛虎出柙，刀法狠辣，招招搏命。

    “陛下快走！”

    朱由检却不退，反而上前一步，短剑刺入一名刺客咽喉。五年沙场历练，他已不是那个文弱书生。

    战斗在狭小的舱室内惨烈进行。锦衣卫终于冲破阻拦，涌入舱内。当最后一名刺客被乱刀砍死时，舱内已倒下了七具尸体——三名刺客，四名锦衣卫。

    王承恩左肩中了一刀，深可见骨，却仍挡在朱由检身前。

    “朕没事。”朱由检扶住他，看向锦衣卫百户，“查！这些是什么人！”

    百户检查尸体，从一人怀中搜出一枚铜牌，上刻一个“福”字。

    “福王余孽……”朱由检眼中寒光迸射，“他们怎么知道朕的行踪？怎么知道今夜宿在淮安？”

    这是一个可怕的疑问。皇帝南巡路线是绝密，只有少数几人知道。

    “封锁消息！”朱由检立即下令，“对外只说有盗贼袭扰，已被击退。所有知情者，暂不得离开龙舟。王承恩，传骆养性来见朕！”

    处理完现场，天色已微明。朱由检坐在染血的舱室内，看着那枚“福”字铜牌，心中翻涌。

    顾秉谦虽诛，福王虽死，但他们的党羽仍在活动。更可怕的是，这些人竟能渗透到御前，掌握他的行踪……

    “陛下，骆指挥使到了。”王承恩包扎好伤口，忍着痛禀报。

    骆养性跪在舱外，汗透衣背。皇帝遇刺，锦衣卫有不可推卸的责任。

    “骆养性，朕给你三天时间。”朱由检的声音冰冷如铁，“查清这些刺客的来历、同党、以及……朝中谁在接应他们。三天后，若查不清，你这指挥使就不用当了。”

    “臣……万死！臣定查个水落石出！”

    骆养性退下后，朱由检走到舷窗边，望着东方渐白的天空。晨曦中，运河如带，两岸杨柳依依。

    这江山，看似平静，实则暗流涌动。

    外有强敌，内有隐患。这个皇帝，当得真是如履薄冰。

    但他不能退缩。因为他是大明的皇帝，是这个国家的支柱。

    “王承恩。”

    “奴婢在。”

    “你的伤……”

    “皮肉伤，不碍事。”王承恩咬牙，“倒是陛下，今后万不可再亲身犯险……”

    “朕知道了。”朱由检轻叹，“传旨：加速回京。江南之事，交由刘宗周、沈廷扬全权处置。告诉郑芝龙，谈判可以谈，但底线不能退。告诉薄珏，火器要加快……”

    一道道旨意发出。龙舟重新起航，向北疾行。

    朱由检站在船头，晨风吹起他的衣袍。肩上有一道浅浅的刀伤，是昨夜搏斗时留下的。不重，但时刻提醒他：这龙椅，是用血铸成的。

    远处，运河拐弯处，有一群白鹭掠过水面，飞向蓝天。

    自由，轻盈，无忧。

    朱由检望着它们，眼中闪过一丝羡慕，但随即变得坚定。

    他没有退路。

    因为他是皇帝。

    因为他的肩上，扛着万里江山，扛着亿万生民。

    龙舟破浪，向北，向北。

    而在东海之上，一场决定国运的海战，正在酝酿。

    在南洋的香料群岛，荷兰与英国的争夺日趋激烈。

    在辽东的冰天雪地，建州正在舔舐伤口，等待时机。

    这个时代，风起云涌。

    而大明这条沉睡的蛟龙，正在缓缓醒来。

    它将腾空而起，搅动四海风云。

    而引领它的人，正站在船头，目光坚定，望向远方。

    那里，有风暴，有挑战，但也有一个民族复兴的希望。

    这场征程，还很长。

    但他会走下去。

    一直走下去。

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