第二章 明君顺天道省力建功，应人情省刑行令 (第3/3页)

”

    “大批死”

    “他住多远？”

    “五里地”

    乞科夫激动地问：“右拐？”

    索奇说：“别打听咋去！去别处比他家好”

    乞科夫答：“我想了解情况”

    午餐后乞科夫重了一磅。回客厅有果酱，女主人去拿果酱，乞科夫趁机想谈正事。索奇咕噜着躺着。乞科夫说：“谈件小事”

    女主人端来蜜糖萝卜说：“又一碟蜜糖”

    索奇说：“等会吃，你先回，我帮他脱衣休息”

    女主人要送鸭绒被子，男主人说：“不用，我们坐圈椅里可”

    女主人走。索奇低头听乞科夫。乞科夫先赞美祖国辽阔，然后解释国家规定：死农奴在新农奴普查前算活农奴，以减少官署负担。这样措施避免农奴主纳税。

    索奇低头无表情，像干瘪老头。

    “咋样？”乞科夫急切等待回应。

    索奇平淡问：“您想买死农奴？”

    乞科夫隐晦说：“不复存在农奴”

    索奇说：“有，怎会没…”

    乞科夫问：“那么您愿摆脱他们？”

    索奇抬起头说：“愿卖”

    乞科夫心想：这家伙抢先说要卖”问：“卖多少钱？”

    索奇说：“一百钱个”

    乞科夫惊呼

    索奇问：“您打算给啥价？”

    乞科夫说：“我给个价！八十戈比，高价格”

    “八十戈比算啥”

    “我不多出去但我这不卖草鞋

    您得谈死人，谁能用几个戈比卖注册农奴给您？

    为何称注册农奴？农奴死留空名。每个我出半钱，这价钱低！

    乞科夫说加半钱。

    “何必吝啬？”索奇说，“我这不贵！别人卖废物，我卖好货：如马车匠，牢靠耐用”

    乞科夫欲言已死，索奇滔滔不绝如外交官般：那木匠力气大，能当近卫军。

    乞科夫插话，“本事再大没用，死了”

    索奇说，“活人也没啥，只苍蝇”

    “他们还活着，”乞科夫说。

    “怎能是幻影！大块头房间都进不来。他转向墙上画像，向不相关第三者说话，希望评理；第三者不知所措。

    “不超两钱”乞科夫说。

    “我不愿您吃亏，七十钱给现钞，大家熟人”

    乞科夫想被当成傻瓜：“我俩像演喜剧，我不理解…您聪明，这东西不值钱？”

    “您要买可见是有用”

    乞科夫咬唇无言。索奇打断：“我不想知您家事，您买农奴，不买会后悔”

    夷射醉酒倚门，守门人别跪求酒被斥。夷射离去后别跪泼水如尿渍。次日齐王见责，别跪诬夷射撒尿，齐王杀夷射。

    济阳君伪令攻己，魏王问仇，济阳君言与两人不和，魏王信近侍杀之。季辛与爱骞怨，司马喜杀爱骞，中山君误杀季辛。

    楚王宠中郑袖开导新美女说：“楚王爱别人捂嘴，靠近时要捂嘴”美女入见捂嘴。楚王问郑袖，郑袖说：“她讨厌大王气味”三人坐时美女捂嘴，楚王怒说：“割她鼻子！”费无极是令尹亲信，郄宛新近侍奉令尹。费无极怂恿令尹去郄宛家喝酒，骗郄宛陈列兵器。令尹前往，费无极诬陷说危险，令尹愤怒，发兵杀郄宛。

    犀首与张寿结怨，陈需到魏国后与犀首不和，派人暗杀张寿，魏王误以为是犀首所为，处罚他。

    中山国公子贫穷，近侍假意向国君求情，暗中纵火烧马棚，国君误以为是公子所为，处罚他。

    济阳君侍从欲得宠，诬老儒刺探封地，刺杀之，济阳君倍亲之。

    晋文公时烤肉有发，文公责厨师。厨师辩解有罪：刀锋斩不断头发；炭火烧旺肉熟，头发没烧焦；细看烤肉不见头发。文公处罚次等侍从。穰侯欲立秦王为帝，齐不认，求立东帝未成。

    乞科夫加钱对方不满。乞科夫暗骂贪婪，说在别处免费拿，傻瓜才交税。咱们有交情—常不被允许，我或别人讲出去，做这生意会名誉扫地”

    乞科夫说：“想是您事，我买不像您想那样。两钱不卖，再会”

    索奇想：“一毛不拔”

    “别争，三十钱拿去”

    “再会！”

    索奇说：“不要急”，攥手踩脚。乞科夫跳起叫疼。

    索奇按乞科夫坐，动作像熊。

    “我有急事，不浪费时间”

    索奇小声说：“降到四分之一？”

    “二十五钱？不行”

    索奇沉默。乞科夫问价：“您后价？”索奇答：“两钱”乞科夫不满：“哪怕个钱！”索奇说：“我办不到”乞科夫无奈：“我吃亏算！为办妥事得办契约”索奇同意：“得进城一趟”

    两人决定进城办契约。乞科夫要农奴名单，索奇写名单并记长处。乞科夫观察他魁梧身躯感叹像熊，乡间生活使他贪婪，受过教育却行为粗鲁，他懂皮毛科学话，等他到重要位置会让懂这门科学的人厉害，他会想出聪明办法让贪婪鬼死。

    索奇说名单写好。乞科夫看后惊讶名单清晰，列出每人称呼、手艺、年龄。

    索奇要付定钱，乞科夫要求到城里付。

    乞科夫推托没带钱，只给十钱，索奇要五十。

    乞科夫掏出十五钱要收据。

    索奇问收据干啥，乞科夫说以防万一。

    索奇要钱，乞科夫坚持先写收据。

    索奇说必须先拿钱。

    乞科夫把钱给。索奇走回桌前拿钞票，在张纸条上写：出卖农奴预收定金二十五钱。查钞票，“票旧，但朋友不计较”索奇说。

    “贪婪”乞科夫心喊，“奸猾”

    “女要？”

    “不要”

    “价低，一钱个”

    “不需女”

    “不强求，各有所好”

    乞科夫说：“交易仅你我知”

    “勿让他人掺和；再会！谢来访；有闲来吃饭，或互助”

    乞科夫心想别再效劳！贪婪”

    乞科夫不满索奇。熟人却似陌生人，卖废物要钱！马车出，回看索奇站台阶上，“坏蛋”他想。乞科夫让谢里凡拐到农舍后避开索奇，以便去找普柳什金，马车到村边，他见农夫扛木头问：“哪条路去普柳什金家？”

    乡下人难住。“不知，老爷”

    乞科夫嘲笑：“你头发都白，不知吝啬鬼普柳什金？”

    乡下人回应后消失。马车行远，乞科夫笑不停，感慨祖国人绰号的能力强，准确用词暴露本质，

    年少时我爱陌生地初来乍到新鲜感：无论城乡总能捕捉新奇。市集、服饰及菜铺商品都新鲜；观察步兵军官和商人，遐想他们曲折人生。好奇公务员去向：参加晚会或回家闲坐，同家人吃晚饭，谈论话题。驶近地主田庄时对钟楼或教堂好奇；红房顶掩映绿树中迫切等待。屋林木闪开，宅院展现，外观不俗。猜主人胖瘦？有女嬉笑？家主和气或严肃？

    乞科夫马车入村。颠簸见圆木路，比城里石子路面不平，乘客易撞头咬舌。乞科夫见农舍破旧：圆木墙黑旧，主人拆掉椽木板，因破房不遮雨，宁去酒馆或路上。窗户无玻璃，塞破衣；阳台破烂；后有粮垛，久堆生杂草灌木，是粮仓。主人宅院部分显露。农舍尽头空地低。矮地被破损篱笆围的菜园或白菜地中主人住宅似古怪城堡，房后荒废大花园延伸到野地，

    住宅房屋凄凉，院墙长满青苔，

    大门开，乡下人马车进院添生气。乞科夫见房舍旁有人争吵，穿睡袍，戴小帽，声音嘶哑。他断定是女人，对方打量他和马车。从她腰上挂串钥匙和骂那乡下人用粗话断定此人是管家婆。

    “老妈，老爷？”他走下马车说。

    “没在家”管家婆打断他问：“您找他做啥？”

    “有事”

    “进屋”管家婆说完转身。乞科夫见她后背沾面粉，走进昏暗弄堂，穿过冰冷弄堂进暗屋，仅门缝透光。杂乱景象惊到他。似在刷地板到一半，家具堆积：断腿椅子、停摆座钟、蛛网。写字台上杂物繁多：纸片上压着大理石、一本古书、断扶手、干柠檬、浮有苍蝇的杯子、墙上挂满画：发黄版画展示战争场景，装在红木框；覆盖厚尘，乞科夫戴上手套，看清半截木头和旧靴底。桌上放破睡帽，不确定屋里有活人。侧门打开，管家婆进来；更像管家，胡子刮不勤，下巴如铁刷。乞科夫疑惑等管家开口；管家也在等。乞科夫问：“主人在自己屋里？”

    管家说：“主人在这”

    “在哪？”乞科夫又问。

    “您瞎？”

    乞科夫瞪着他；没见过这样的人。脸清瘦，吐痰用手帕遮。小眼滴溜溜转如老鼠探头。他摆动胡须，察看是否有猫或孩子藏匿，嗅空气是否有可疑气味。睡袍罩衫拼凑而成，袖子前襟油污闪亮；如遇此人准会施舍。面前是有1000农奴地主，有大量谷物、面粉、粮食、布匹、绒、羊皮、鱼干和蔬菜。工具房堆满木料和器皿，像走进二手木器市场，有各种日用器皿。篮子、盒子和破烂。他每天在村里转悠捡旧鞋、破布回家。人们称他清道夫，街道在他走后不用扫。若有人质疑他捡的东西他会撒谎说买的或祖传。在屋里，他见纸片、羽毛都捡起堆放。

    过去他勤俭持家，有妻女，邻居常来探讨治家。制毡厂、水磨运行良好。厂、纺纱厂、木工房在生产。主人目光锐利，勤劳如蜘蛛，奔波家业。脸上无表情，双眼藏智慧。客人爱听他诙谐评论，深谙人情世故。主妇好客健谈。女儿们可爱，欢迎客人。儿子活泼，阁楼住教师，枪法准，带回乌鸡或野鸭，有时麻雀蛋做蛋饼。还有女家庭教师。主人吃饭穿旧礼服，整洁。主妇去世后钥匙家务转给他。变焦虑吝啬，疑心重。对长女不充分。信任与一骑兵团上尉私奔，在乡村结婚。她知父讨厌军人，认为是赌棍败家子。父未寻她，只诅咒。家里显空旷。普柳什金暴露出吝啬，教师被辞退，因子长大；法国女人被赶走，因她知情拐走事。子本应去省城谋差事，却进军团，办完手续才要钱买军装碰一鼻子灰。留身边小女死，老头身兼看守家产更夫、所有者和保管人。孤独生活，吝啬像胃口越吃越大。人情每天失去。

    子玩牌输光验证他对军人看法，他大骂后不想知子是否还活。他窗户钉死，只留两窗户没钉，他目光短浅，只捡鹅毛和纸片。对商人吝啬，商人不来，物品腐烂。他忘财产，只记酒瓶位置。租赋不变，收来东西堆仓房变烂泥。亚历山德拉带儿子回两次，普柳什金原谅女儿，拿纽扣给外孙玩但不给钱。第二次，亚历山德拉带两孩子、新睡衣和奶油面包来，因父衣着羞愧。他疼爱外孙，抱他们玩，收下礼物却一毛不拔。她空手而归。

    因祖国人惯于大手大脚。邻居爱宴客，过路人惊讶其宅邸，不解小农户堆。里豪华白色石造宅邸，有众多望楼和烟囱，周围是客房设施举办大型活动。花园灯火通明，人们盛装游乐；无人对此虚假光华奇怪。

    普柳什金沉默站立，乞科夫思考如何表达来意，想赞美其善良和美德。乞科夫改口赞美普柳什金节俭，普柳什金模糊回应后说“请坐”。

    普柳什金说久不接待客人，怕喂马和火灾。

    乞科夫庆幸吃过饭。

    普柳什金抱怨家无干草，农夫懒。

    乞科夫问普柳什金是否有一千农奴。

    普柳什金怒斥“谁说？”普柳什金抱怨有人捉弄他，农奴少，热病夺走大批农奴。

    乞科夫问：“死许多？”

    普柳什金答：“死许多”

    乞科夫追问具体数目。

    普柳什金说：“八十”

    乞科夫质疑：“不对？”

    乞科夫再问是否从农奴普查算起。

    普柳什金说：“从那时算有一百”

    乞科夫惊喜喊：“真？”

    普柳什金不悦，说自己六十岁，乞科夫幸灾乐祸不礼貌。乞科夫叹气表同情。

    普柳什金说同情有啥用”有大尉自称本家，大叔般叫我表达同情，常脸红，酗酒。或许输光钱或被女戏子骗，来表同情。

    乞科夫辩解同情不同，不善表达，愿用行动证实。愿为死农奴纳税。普柳什金惊讶问：“您在军队？”

    乞科夫轻松答：“文职衙门”。

    普柳什金咬唇问：“为啥这样吃亏？”

    “我愿吃亏，为使您高兴”。

    普柳什金喊：“恩人！”

    瞬间喜悦消失，忧虑浮现。“不要见怪，您准备年年为他们纳税？钱是给我还国库？”

    “订文契，您把他们当活人卖给我”

    普柳什金道：“签文契要花钱。衙门没良心！以前一袋面能办，现要一车粮。”

    乞科夫说愿承担费用以表敬意。

    普柳什金断定乞科夫笨，掩饰不住喜悦，祝福他子女万事大吉。走到窗前敲玻璃：“普罗什卡”普罗什卡气喘跑来，靴子大，迈步差点掉脚。普柳什金家仆人进内室前须光脚到穿堂穿靴子。秋天霜冻时仆人跳跃如舞蹈演员。

    普柳什金指着普罗什卡对乞科夫说：“像块木头，偷东西！去摆茶炊，把钥匙给马芙拉处理发霉面包”普柳什金警告别进鸡窝和贮藏室，说贱骨头让人操心。他怀疑乞科夫的慷慨，暗想他是牛皮大王，想骗吃骗喝。为试探他建议签订文契，因人不靠谱：今天活，谁知明天咋样。

    乞科夫同意签，但要死农奴名单。普柳什金放心去柜橱找酒，翻找后抱怨被偷喝。他拿出落满灰尘的瓶子说是去世妻子酿的，管家婆乱扔，他清理后给乞科夫倒一杯。

    乞科夫推辞。普柳什金说：“体面人能认出没吃饱，不像骗子。您要白吃饭名单？我早写好了，等普查时取消”

    普柳什金翻纸堆找出名单。乞科夫微笑揣进怀里说需去城里办手续。

    “怎能扔下家？小偷骗子会抢光”

    “您城里有熟人？”

    “哪有熟人？都断绝了。民政厅长来过我家”一块爬过人家院墙！怎不熟？给他写封信？”

    “行”

    “念书时好朋友”

    他木头脸上闪过温暖光，流露感情。但很快麻木”桌上本有张干净纸”他到处找：

    女仆端面包干进来”你把纸弄哪去，强盗？”

    “没见，除您盖酒盅那块小纸片”

    “看眼神知是你拿”

    “我偷它干啥？我不写字”

    “撒谎，你偷去给工友写字”

    “工友能找到纸。那张纸啥稀罕”

    “末日审判时恶鬼会烤你”

    “为啥烤我？我没偷”

    “恶鬼说：‘你蒙骗老爷’”

    “为啥烤我！没罪，纸在桌上？’”

    普柳什金看纸，咬唇说：“别发火！脾气大！去拿火封信。别拿蜡烛”

    马芙拉出去后普柳什金坐椅拿笔，掂量纸能否再裁，确信不才写字，手抖字乱，遗憾纸上空白多。

    堕落可怖！少年变老年，激情遗落，老境凶残不退还东西，坟墓更仁慈。普柳什金问：“您知哪位朋友需逃亡农奴？”

    “您有逃亡农奴？”乞科夫问。

    有逃亡农奴但找不到，女婿是军人。倒行，到法院…”

    ““逃多少？”“七十”“没多？”

    “农奴每年跑，饭量大、懒惰。找回十个可赚大钱，注册值五百钱”

    乞科夫心想不行，解释朋友难找、花费大；如普柳什金拮据他愿出小钱。

    “您出啥价？”普柳什金手抖”二十戈比”“用现金？”“给钱”“先生，可怜我，四十戈比”

    乞科夫说：“五百钱肯！因老人慈祥在吃苦”是普柳什金垂头伤心说，“全善心引起”

    乞奇科夫说，“我看出您脾性，愿每个农奴加五戈比”

    普柳什金说，“加两戈比”

    乞奇科夫问，“每个加两戈比。农奴有多少？”

    “七十八”

    乞奇科夫脱口出，他算术好。付钱后普柳什金小心藏钱入抽屉。钱将存到他死。普柳什金坐下无言”要怎走？”他问。

    乞科夫戴帽说，“我该走”

    “茶？”

    “茶等下次再喝”

    “我可吩咐预备茶炊。我不爱喝茶，花钱多！不要茶炊！普罗什卡，拿面包干给马芙拉放回。先生再见，信带给民政厅长会办”

    老头送乞科夫出院子后锁门，巡查仓房见更夫在岗；去厨房尝饭骂人偷东西。回屋想：“送他银怀表，坏了他修；年轻需用讨未婚妻”或“死后遗嘱留他悼念”

    意外收获死农奴和逃农奴两百。此行有意外获得乞科夫吹口哨唱歌。歌声不凡，谢里凡晃晃脑袋说：“老爷真会唱”

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