第三章 暮色时驶近市区 (第3/3页)

个钱给穷人。分配时委员意见不一，都想塞亲家进名单。会议涉及官员自身威胁，但结果混乱。发言优柔寡断：有人说乞科夫造假钞，又疑；另说他是总督官员，又疑，从脸上看不出”。

    有人猜他强盗被反对；大家说他相貌忠顺。邮政局长问：“先生们知他谁？”大家齐喊：“谁？”

    “他不别人，他是科佩金大尉。

    大家问：“啥人？”

    邮政局长：“一二年战役，科佩金大尉跟伤兵被送回。时对伤兵没保障。科佩金大尉只剩左手。他回家父说养不起。他打算去肯德堡求皇上恩典，坐公家货车辛苦到肯德堡繁华，但租房贵。他住饭店，生活困苦，吃菜汤和烤牛肉。生活要没落，打听该去找啥地。高委员会管此事，长官为主将。皇上未回京；军队在国外。科佩金早起，省理发钱自梳胡子，穿破制服，戴木腿寻长官。官邸窗高，屋内名贵物品如外露；门房如大元帅，持金杖

    科佩金进接待室规矩站墙角，生怕胳膊肘碰物。等小时副官通知将军来。接待室拥挤，有上校和将军级别的。将军进来时屋里骚动后安静，大家站直。将军逐一询问：‘您为啥事来？啥要求？’走到科佩金面前他鼓起勇气说：‘我流血牺牲，无法工作，请求皇上恩典。’大人看科佩金装木腿：‘过两天来听信。’科佩金高兴离开，因长官接见，抚恤金问题解决。他快乐走在人行道，进酒馆喝伏特加，又吃饭看戏。他见女人想追但需抚恤金。过几天，他再找大人说：‘等皇上回再安排。’科佩金本以为会发钱，焦急地等待。我还要再来，快饿死了。他又跑到皇宫街。门房说：“大人今天不见，明天来”第二天同样拒绝，门房不愿看他。他只剩张票子。之前吃饭有汤肉，现在买咸菜面包，他饿。路过饭店厨子在做美味肉排，馋。科佩金艰难，决定去见大人求助。第二天他溜进将军府接待室。大人问：“为啥事来？”科佩金答：“我没饭吃，需帮助”大人说：“再等两天，自己谋生”科佩金说：“我缺胳膊少腿，无法谋生”大人道：“伤残官兵多，都平等。皇上回会帮您。再忍耐”科佩金不耐：“等不了”大人不悦：“我有更重要事处理”科佩金饿得不顾一切地说：“大人，今天得不到批示，我不离开”这样对大人说话危险，不慎会被赶走，官阶低的不该无礼。

    主将瞪他，但科佩金不动。主将问：“您怎回事？”他说：“如生活费用高让您不安，我送您回老家”命令信使送他走。信使把科佩金扔进马车带走。科佩金想至少省车费，该感谢。他思考：大人要我自己想办法，那自己解决！后来无人知他如何到家。失踪了；两月后在梁赞森林出现一群强盗，为首的…”

    警察局长打断：“缺胳膊少腿乞科夫…”

    邮政局长拍脑门认糊涂，想到事后聪明。

    其他人乱猜乞科夫。官员们不信揣测。认为乞科夫侧面像张仙。警察局长见过张仙，说身高相似，省会靠近肯德堡。所有人成政治迷，传阅报纸变破纸片。人们见面不再问日常，而是问新闻和张仙是否放出。商人们担忧预言，无视先知被关监狱。他预言张仙被锁，将挣脱统治世界。先知被抓，扰乱商人心。生意顺利时议论人神。官吏和贵族受神秘主义影响，从“张仙”中找意义。俄法战争卜测证实某事。官员们思索道理后警醒话题扯远，决定问德廖夫，明知他说谎，还决定问他，因人心不可测：如信迷信而非理性。官员处境维艰情有可原。警察局长写纸条请德廖夫晚上聚会。派出所长跑去他家。德廖夫四天未出屋。他累瘦了，挑出副有记号的牌需两周。波尔菲里天天刷狗洗澡。

    德廖夫因工作被打断生气，让派出所长滚蛋。看便条知有外快，消气后匆忙去。他反驳官员推测，宣称乞科夫买死农奴，自己卖过。被问乞科夫是否间谍，答小学时被叫告密者，被同学教训。被问是否造假钞票，答是，并讲当局封家查假钞，乞科夫一夜换走。一看全真。问德廖夫是否帮乞科夫拐省长女，他答帮过，如没他无所成。他悟到灾祸但舌失控。诱出想法—以办婚礼。细节详实。官员们不信，因胡说，叹气走开；警察局长挥手：“鬼才知怎回事”大家同意：公牛身上不挤出牛奶。官员们心情糟，乞科夫来历不明。他们明白他涉及他人时聪明精细；他人困难时能提出周密意见。遇灾难时智慧不见，刚直性格变胆小，进退失度，

    这些议论影响检察长，导致他思虑后莫名中风，人们惊呼请医生，发现他只余躯壳。人们悲伤发现死者有灵魂，谦逊未显。死亡无论大小人物都吓：他之前走路、运动、签名，死后躺台上眼闭，似问为啥死、为啥活，这不合理。小孩都懂，官员糊涂，编造无稽之谈吓自己。

    乞科夫病了，待在家里防万一。他为打发时间做农奴名册、读书、整理箱子。他奇怪官员没来探望，之前常有马车，他高兴能出门，刮时发现胡子长，穿衣服匆忙，出门时像过节，感觉一切漂亮。他眼里都好，那些农夫怒容满面，他们中有还打同伙耳光。他想访问省长，路上思绪万千，到门口门房说“不予接待”

    “您没认出我？”乞科夫对门房说。

    门房说：“吩咐不放您进去。

    “为啥？”

    “这么吩咐”态度更放肆，心想如老爷不让你上门，你没啥了不起。

    乞科夫嘀咕“莫名”，转身拜访民政厅长；厅长语无伦次，离开后他想不明白，又去拜访警察局长、副省长和邮政局长，有人不见，有人见时怪异，让他怀疑官员精神。他打听无果，在街上游荡，困惑是否自己疯或现实迷糊。晚回旅店德廖夫来访说：“我见亮来看你。喝茶？”

    “不”乞科夫冷冷答。

    “你撒谎，仆人叫乔三”

    “他叫肯卡”

    “你仆人原叫乔三”

    杰列宾走运：他婶子因儿子与女农奴结婚吵架，家产全归他。老兄总躲大伙，哪不去？我想你研究学问、读书吧？乞科夫，如见…会给你讽刺提供养料。大家在玩牌笑死人！我说：‘如乞科夫在这笑坏！’你得承认，玩棋时你对我不够意思，本是我赢…却不生气。前不久民政厅长！全市谈论你造假币，他们来问我说和你同学”

    “假币？”乞科夫站起喊。

    “为啥吓人？”德廖夫问，“全吓傻：以为你强盗或间谍。检察长吓死，明天出殡。不去？怕新总督，担心你惹麻烦。总督摆架子，贵族不买账。他不办舞会，啥得不到。乞科夫冒险”

    “冒啥险？”乞科夫忙问。

    “拐骗省长女。舞会上你选择不理想”

    “胡说？”

    “别藏掖！我愿帮忙婚礼，借我三千

    乞科夫怀疑做梦，他打发德廖夫走，叫谢里凡预备出城。谢里凡应声却站门口不动。老爷让肯卡取皮箱胡乱装衣物。谢里凡慢走出，他犹豫是否舍弃傍晚欢聚和舒适生活。

    乞科夫醒问马车套好？答没套好。谢里凡说马需挂掌。

    “你不早说？

    “要换轮箍，因路不好；走不远”

    乞科夫朝谢里凡走来，谢里凡吓得躲开”你想害我？住三周不吭声，临走搞事！”

    谢里凡低头。

    “去找铁匠，否则拧成绳系扣！”

    谢里凡说：“老爷，卖花斑马吧，它太差”

    “后上市场卖”

    “它奸猾”

    “卖时再说。啰唆！小时内没做好揍你！”

    谢里凡出去。乞科夫心情糟，扔马刀（旅途防身用）。与铁匠讲价：铁匠趁机多要钱，他骂他们骗子、铁匠不让步，花了5小时。等待中他行囊备好，房间乱，窗前看行人争吵小事，行人好奇看他，厌恶所见：小铺、老太婆离窗探头，他沉思，冷漠观察，捏死苍蝇。终于一切准备就绪，铁匠们收钱后离开。马车套好，面包放好，谢里凡装东西，乞奇科夫在围观下上车，

    “感谢神”乞奇科夫想。谢里凡挥鞭，肯卡上车坐旁边。坐好靠垫，面包放好，马车颠簸。乞奇科夫茫然看窗外景物后移。在街口，马车因送葬人群堵塞停下。乞科夫让肯卡打听得知检察长。他藏到马车角落，仆人摘帽观察送葬者，老爷命令不要暴露身份，暗暗观察：官员们脱帽走在灵柩后。他担心被认出，但人们没在意。他们不提家常，都在想新总督如何。徒步官员后是太太们坐马车张望，从手势看出热情。她们谈论新总督到来和舞会盛况，操心衣服装饰。送葬队伍过后，他叹气说检察长去世报纸会颂扬他，吩咐谢里凡快走后，他想遇送葬是走运。

    马车出城驶上大路，沿途路标、驿站、村庄、行人。远处歌声钟声；乌鸦密集；无垠地平线。

    “拽住，混蛋”乞科夫喊谢里凡”我给你一刀”信使喊，“没见，这官车”

    三套马车轰鸣消失；晴朗寒风落叶；马奔驰惑，睡意蒙眬；睡梦中听有人唱，醒来，月光下陌生城市，月光如纱覆盖各处，寂静中，小窗灯光闪烁，夜空迷人，冰冷气息拂眼催你入睡：田地和草原，听到有人喊：“慢点”

    车下陡坡，他回头望消失于磨房、铁匠铺后，他才欣赏风光，左右张望，风光无趣，他眯眼歪倒靠垫。这令他高兴，

    乞科夫不受太太们欢迎，太太们要求完美，他有缺憾。

    乞科夫肥胖且中年，丑。出身贵族，长相不似父母。童年孤单：小屋里父病踱步吐痰，他写字学习美德。也无聊时在字母上乱画，听到威严声：“胡闹”，耳朵被拧痛。生活变化：早春早晨，父带孩子坐马车离家，驼背小老头赶车。他们旅行几天到城市，孩子瞠目结舌。马车进污秽胡同，陷坑挣扎，吆喝下拉进小院。小院在山坡，房后有小花园，里住亲戚老太婆，每天去市场，回来烤袜子。她喜欢小孩的胖样子。小孩住这上学。父住一夜后离开，给钱，教诲好好学习，不胡闹，讨好师长；没天赋也能成功；交往有钱的同学；不要请客，要别人请；攒钱可靠。朋友会骗你，灾祸时抛弃你，但钱不抛弃。有钱能使鬼推磨。

    无学术天赋但整洁勤快。聪明待人，让同学请他，有时藏食物再卖回。从小克制欲望，父给的钱未动，他做蜡鸟卖钱。还投机买卖食物，观察同学饥饿勾起食欲后要价。训练老鼠听从命令做动作。学生动作老实，师长态度恭敬。坐姿无人能及。教师爱肃静规矩，不容机灵孩子。学生稍动教师体罚

    教师说：“天分无所谓，只看品行。”他不喜寓言“喝酒无妨，只要懂行”，学校课堂肃静，乞科夫上课不动声色，路上多次脱帽行礼。他成绩优异毕业，得奖状，仪表堂堂。父去世留破烂衣物和少钱，乞科夫卖祖屋田产，让农奴进城定居。教师被赶出校穷困潦倒。流落冰冷废弃破房。从前学生知后捐款，乞科夫给五戈比，学生扔回骂吝啬。教师听说痛哭，感慨学生善变。

    主人公冷酷麻木，有同情心但不动钱。不大方，憧憬富裕生活如马车、豪宅、美食。舍不得花。看到富人时想：“他原是办事员”

    他羡慕有钱人，不理解为啥。毕业后工作，凭优异成绩进税务局，年俸四十钱。决心做好工作，克服困难，表现牺牲、忍耐和节俭。整天抄写文件，加班，睡办公室，保持整洁愉快。税务局官员丑陋：说话粗鲁，常喝酒。有时喝醉上班，局里气氛差。乞科夫长相和善不喝酒。仕途艰难：落到铁石心肠老科长手中，脸色拒人千里，不笑不打招呼。表情呆板，无善恶之分，不敢靠近；没人能讨好科长，乞科夫尝试擦桌子、准备抹布、帮他掸灰，探知其有女儿便追：赢得信任后受邀到家。他搬到科长家买面粉白糖，称爸吻手，同事以为将结婚。科长帮他升科长后乞科夫偷拿箱子回家，不再叫爸或提婚事，遇科长时假装亲热。

    乞科夫迈过坎顺风顺水，财运亨通。精明能干，在清查贪污运动中展示天才。申请者取介绍信时乞科夫笑道：“不必！我们替您办事，明天批件送到府上”申请者高兴离去：“好人”

    他等两天无果找乞科夫。乞科夫谦卑道：“事多，明天办好，内疚”敞开会用手掩上，捏好衣襟。不管过去多久都不有批件。申请者醒悟，打听说需给办事员钞票，每人张”申请者喊”你急啥”人们跟他说，“办事员每人十五戈比，其余交给上司”申请者骂新办事制度、清查运动和官员仪态。以前给主任十钱就成；申请者应骂，结果主任正直，秘书和办事员贪污。不久乞科夫加入建公家建筑物委员会，积极。委员会忙六年，建筑物没建高；其他地却出现委员们豪华公馆。乞科夫放弃斋戒生活，开始奢侈：雇好厨师，穿精美衬衫；买全省无人穿的衣料；添置马车；

    新上司冷酷将军取代废物，视贪污为眼中钉。上任吓坏官员，查账亏空。公馆被没收，改为慈善设施和世袭兵学校；官吏撤职，倾家荡产，乞科夫损失惨重。他外表好，但新上司不可怜，原因不明；上司厌恶他，上司是军人，不懂文官手法；其他官吏靠巴结得宠，让他落入骗子手；他自夸知人善任。官吏们摸准上司脾气成为查处舞弊先锋，每人赚几千。许多官吏改邪归正，乞科夫没挤进去；秘书长替他进言无效，秘书长善操控将军。通过向将军描绘乞科夫不幸的妻（尽管乞科夫没）销毁他的污点履历。

    乞科夫说“姜太公钓鱼，愿者上钩。哭没用，要踏实干”。他决心从头再来，搬去新城市，但不顺，换了龌龊工作。他原本体面，心灵洁净，爱干净，回到粗鲁环境他脸色发青。他胖，有腆胸凸肚身材。他常照镜子想老婆孩子的事，怪笑。一次他看镜子惊呼变丑，之后不想照镜子。乞奇科夫转到海关，这差事梦寐以求。他见过海关官吏弄外国货，寄亲戚精致物品。他叹气说海关离边境近，人文明，有精致衬衫和香皂。建筑委员会耽搁他，他进海关后尽职责熟练业务。他无需测量，看包装就能判断包裹内容，掂量知重量。搜查时同事称他有狗鼻子：耐心检查细节，冷静礼貌。当被检查者愤怒时他镇定礼貌请求合作，如要求站起或检查大衣里子。他从容抽出物品，上司赞他敏锐。旅客被弄得紧张。走私分子无路可逃，骗子恐惧。他刚正廉洁。海关常罚没物品；他拒绝私吞物品，加官晋职后打击走私计划，并获支队和搜查权。一强大走私集团出现，他掌握情报，拒绝收买，获权力后通知集团“是时”。他以前职位低不同流合污；为顺利，拉拢同僚被诱惑。条件谈妥，集团用羊群走私高价花边。故事发生在乞科夫海关任职时，两官吏分别有十万和五十万，若不闹翻积蓄更多。他们无端争吵，因争夺一美丽女人，对方反击并告状。走私暴露后官吏被交付法庭，财产充公。五品官酗酒堕落；六品官逃脱审判，藏匿部分钱财。乞奇科夫单身乘坐马车与仆人谢里凡和肯卡同行。海关官员仁慈留下香皂，但他遭遇困难，他受迫害，经历风暴、考验后，带一万去小城，计划穿花布睡袍，周日劝解农夫打架或摸鸡度日。他百折不回应受赞扬；虽悲伤懊恼，却燃烧激情，尝试新事物。他耐性汹涌。他抱怨倒霉，别人都在挣钱享受。他没抢寡妇或逼乞讨，享用多余东西。子女会说：“父老畜生一无所有！”

    乞科夫担忧后代评说。有些人像馋猫偷东西。乞奇科夫抱怨哭泣，思考收敛生活，艰苦度日，从体面入卑劣。当过代理人，地位低下，接到委托抵押农奴借款。庄园败落因牲畜大批死、管家舞弊、年景差、传染病、地主添置时髦住宅耗尽钱财。后抵押庄园。抵押是新鲜事，人们疑惧。乞科夫作代理人打通关节，贿赂办事；提到一半农奴死，秘书问：“他们不在农奴普查册登记？“乞科夫说“有名”。秘书问“那你怕啥？死农奴也能赚钱”。

    乞科夫灵感闪现：买未删名的死农奴。买一千个，每个抵押200钱，瘟疫后死人多，地主挥霍，管理差，纳税难，会白给或倒贴。有风险但好处大，无地也能抵押。计划搬到赫尔松省免费土地。迁居手续由法院办理。如需查验农奴，我有县警官签署证明。

    祖国偏远处村子原称乞科夫村，有父优哉游哉不关心家事，整天思考哲学如野兽为何赤裸。儿子莫基大力士，二十岁，膀阔腰圆，常弄伤人。破坏邻居家和自家，仆人抱怨。

    父辩护说莫基淘气，打他晚，有自尊心，自己忙哲学，放任莫基。

    莫基路过官衔小的人，捅他笑叫“乞科夫”，忘体面。人们嘲笑他，趁他睡时议论，他易醒易怒。听到轻薄谈论不高兴。还要与他同行。

    乞科夫问谢里凡。

    “你？”

    “怎？”谢里凡反问。

    “还问怎？赶马！”

    谢里凡眯眼打瞌睡，乞科夫打他。谢里凡鞭打马匹加速，乞科夫轻晃微笑，爱飞驰。祖国人爱撒欢与狂放，万物飞逝，唯天云不动，新月出。马车由勇敢智慧的农民在辽阔土地上创造，农夫凭斧凿拼凑。车夫挥鞭歌唱，路颤，行人惊叹它飞驰，

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