《鹤隐九章》 (第1/3页)

    一、雨霁

    昨宵细雨化甘露，今晓园林拂翠烟。

    苏园东角的听雨斋檐角，最后一滴宿雨正沿着瓦当的兽纹缓缓垂落。七十四岁的岳观澜披着松烟灰的鹤氅，坐在竹帘半卷的窗前，看那滴水在晨光里悬了许久，终是“啪”地碎在青苔斑驳的砚池中，漾开一圈极淡的涟漪。

    “妙。”他捻须微笑，对坐在对面的老友贾文渊道，“你听这声——不早不晚，恰是钟漏将尽未尽时。”

    贾文渊正用银匙拨弄着一炉檀香，闻言抬眼：“你这老儿，一滴水也听出禅机来。莫不是前日输了我三局，如今看什么都像棋？”

    两人相视大笑。笑声惊动了檐下那对白颈山雀，扑棱棱飞入后园竹林深处去了。

    这是丙午年二月十七。昨日方过元宵，满城尚残余着鞭炮的硫磺气，唯有这城西三十里的栖云山脚，苏氏别业还守着残冬将尽未尽时的那份清寂。岳观澜是正月里从京城来的，本说住到初七便返，谁知一住就是月余。老友贾文渊住在山南的抱朴庄，隔三差五便过来说话——两人同年，皆已过了古稀，一个曾官至礼部侍郎，一个是辞官归隐的翰林编修，如今都成了这山间的闲云野鹤。

    “说起来，”岳观澜忽道，“今日那孩子该来了罢？”

    话音未落，便听廊外一串清脆的童音：

    “岳爷爷！贾爷爷！我逮着个好东西！”

    竹帘哗啦一声被掀开，七岁的苏明简像颗小炮仗似的冲进来，双手小心翼翼拢在胸前，两只眼睛亮得惊人。孩子穿着杏子红的交领短袄，外头罩着件石青比甲，襟前湿了一片，想是晨起在园子里疯跑时沾的露水。

    “慢些慢些，”贾文渊伸手虚扶，“仔细摔了宝贝。”

    孩子跑到两人中间的石案前，这才缓缓张开手。掌心卧着一只碧莹莹的草蛉，薄翼在晨光里透出琉璃般的光泽，细长的触须微微颤动。

    “我在西墙那丛忍冬底下寻着的，”明简压低声音，像是怕惊了它，“您瞧，这翅膀上的纹路，像不像岳爷爷上回画的那幅《雾山叠翠图》里的水痕？”

    岳观澜俯身细看，不禁动容：“好眼力。这般精微处，便是成人也未必瞧得出来。”他看向贾文渊，“此子灵慧，不类凡童。”

    贾文渊却摇头笑道：“老岳，你又来了。七岁稚子，能识得什么精微？不过是童真未凿，看什么都是新鲜的。”说着转向明简，“这虫儿天暖了自会醒，你把它放回原处去罢。万物各有其时，强留在掌心，反倒损了它的造化。”

    明简乖乖应了，捧着草蛉又一阵风似的跑了出去。

    望着孩子消失在月洞门后的背影，岳观澜轻叹：“文渊兄，你说奇不奇？我这两个月住下来，倒觉得与这孩子投缘得很。我那三个孙儿，大的在国子监，二的学经商，老三尚在襁褓，竟没一个能像明简这般，与我谈得投机。”

    “你是闲的。”贾文渊重新煮水，换了种茶，“在京里终日案牍劳形，如今乍得清闲，看个村童都觉得是麟子凤雏。要我说，明简这孩子是不笨，可也未见得——”

    “未见得如何？”岳观澜挑眉，“你且等着瞧。”

    二、对弈

    重会倾谈绽雏菊，复交雄辩拨灵弦。

    辰时三刻，晨雾散尽。听雨斋外的石坪上，那方整块的青玉棋盘被仆人拭得纤尘不染。岳观澜执黑，贾文渊执白，开局便是星小目对二连星——三十年前两人同在翰林院时便是这般对局，那时岳执黑从未输过，贾执白常出奇兵。如今老了，棋风反倒调了个儿：岳观澜的棋越发奇崛险峻，贾文渊的却沉稳如岳。

    “你这一手‘大斜’，是存心不让我好好过元宵了。”贾文渊落下第47手，封住黑棋的出头，“上回在抱朴庄，你便是用这招屠了我一条大龙。”

    岳观澜却不接招，反而在右上角落子，轻飘飘道：“兵不厌诈。”

    棋盘上渐渐风云诡谲。黑白两条大龙纠缠绞杀，劫中有劫，循环往复。岳观澜正要落下一子，忽听身后一声脆响：

    “岳爷爷，这劫不能打。”

    两人俱是一怔。回头，见苏明简不知何时搬了个小杌子坐在棋盘侧后方，双手托腮，眼睛一瞬不瞬地盯着棋局。孩子换了身干净的鸦青衣裳，头发用同色绸带束了个小髻，越发显得唇红齿白。

    “哦？”岳观澜来了兴致，“说说看，为何不能打？”

    明简伸出食指，虚点着棋盘几处：“您看，白棋这里、这里，还有角上这个眼，都是假眼。贾爷爷是故意卖破绽，引您来打这个劫。您若真打了，左下这条龙就顾不上了。”他顿了顿，又补充道，“而且，就算打赢劫，右上这块也活不透。贾爷爷在那边埋了伏兵呢。”

    贾文渊执子的手悬在半空，半晌，将棋子丢回棋罐，大笑：“好小子！老夫布局半日，竟被你一眼看穿了！”

    岳观澜更是惊喜交加，拉过明简细看：“你学过棋？谁教的？”

    “没正经学过，”明简有些不好意思，“就是看爹爹以前跟客人下过几回。后来爹爹不在了，这些棋具就收在库房，我常偷偷拿出来自己摆着玩。”

    贾文渊神色一黯。苏明简的父亲苏静之，三年前赴任途中遭遇山洪，连人带车坠入江中，连尸首都不曾寻回。如今苏家只剩寡母幼子，守着这祖传的别业过活。也正因如此，岳观澜这趟来栖云山养病，苏家老夫人特意将最好的听雨斋收拾出来，又嘱咐孙儿好生侍奉这位致仕的老大人，多少存着些托庇的念头。

    “来，”岳观澜将明简揽到身边，“你既看得懂，便说说，若是你执黑，此刻当如何？”

    明简盯着棋盘看了许久。山风吹过，庭前那株老梅的落瓣飘下几片，有一瓣正落在天元。孩子忽然眼睛一亮：

    “弃了。”

    “什么？”

    “这条大龙，弃了。”明简指着左下那条苦苦求活的黑棋大龙，“在这里补一手，看起来是送死，其实——”他手指移到中腹，“能换来这边、这边，还有右上，三处先手。等贾爷爷花五六手吃净这条龙，您外边早就铁桶一般了。而且……”他犹豫了一下，“贾爷爷这条白龙，其实也有个暗病，只是藏得深。”

    贾文渊闻言，俯身细看，脸色渐渐变了。良久，他长叹一声，将棋罐盖上：“不必下了，是我输了。”他看向岳观澜，神色复杂，“老岳，这孩子……是块璞玉。”

    岳观澜却久久不语。他盯着棋盘，又看看明简，忽然问：“这些算计，是你自己想的，还是曾看过什么棋谱？”

    “没看过棋谱。”明简摇头，“就是……就是觉得，下棋跟算账差不多。我帮奶奶管庄子的账，有时候为了省大钱，就得先花些小钱；有时候这边亏了，那边要想办法找补回来。棋盘上这些子，就跟铜钱似的，得算总账，不能光看一处得失。”

    “好一个‘算总账’！”岳观澜拍案而起，在石坪上踱了几步，忽地转身，“文渊兄，我有个念头。”

    “你该不会……”

    “我想教这孩子。”岳观澜目光灼灼，“不光学棋。经史子集，诗词歌赋，但凡我会的，都教给他。”

    贾文渊沉吟：“老岳，你我都是黄土埋到脖子的人了，何苦再揽这差事？况且明简是苏家独苗，他祖母未必愿意让孩子走科举的路子——苏家如今这情形，能守住家业便是万幸了。”

    “正因如此，才更不能埋没了。”岳观澜在明简面前蹲下，平视着孩子的眼睛，“明简，你愿不愿意随岳爷爷读书？”

    明简眨眨眼：“读书……苦不苦？”

    “苦。头悬梁锥刺股，十年寒窗，你说苦不苦？”

    “那……”孩子想了想，“读书好玩么？”

    岳观澜笑了：“若说好玩，天底下没有比读书更好玩的事了。你看，下棋是跟古今的高手对局，读史是看千百年的兴亡故事，作诗是把心里的山水草木都变成字句，那比捉虫逮鸟有意思多了。”

    明简眼睛亮了：“那我要学！不过……”他看看岳观澜，又看看贾文渊，“贾爷爷也一起教么？”

    贾文渊本要推辞，但看着孩子期待的眼神，心中一软，捋须笑道：“好好好，老夫也凑个热闹。不过咱们有言在先——你岳爷爷教你正经学问，我呢，就教你些‘歪门邪道’：怎么品茶鉴水，怎么莳花弄草，怎么从一朵云彩看出明日的晴雨。这些本事，考场用不上，过日子却少不得。”

    “都要学！”明简雀跃，旋即又想起什么，正色揖道，“学生苏明简，拜见两位先生。”

    岳观澜与贾文渊相视而笑。山风过庭，吹得棋盘上那瓣梅花轻轻打了个旋儿，落在青石缝里一株新绽的雏菊旁。

    三、石枰

    对盘石上弈云子，共坐塘边怀白莲。

    自那日起，听雨斋便成了学堂。

    岳观澜教得严谨。每日卯时起身，先是《千字文》《百家姓》打底，而后是《论语》《孟子》，兼及《史记》列传。他教法也奇，不讲章句训诂，专讲故事：讲子路如何结缨而死，讲张良如何圯上受书，讲霍去病“匈奴未灭何以家为”。明简听得入神，常追着问“后来呢后来呢”，岳观澜便捻须微笑：“后来么，且听下回分解。今日的功课，是把这段背下来，明日我考你。”

    贾文渊则随意得多。有时带着明简去后山认草药：这是半夏，可止咳化痰，但生食有毒；那是忍冬，花开时一蒂二花，成双成对，所以又叫鸳鸯藤。有时在塘边垂钓，钓上来一尾肥鲫，便现场开讲《诗经》里的“岂其食鱼，必河之鲤”——“你看，古人吃鱼讲究，咱们也得讲究。这鲫鱼肥美，宜做汤，若是鲈鱼，便要清蒸才不负其鲜。”

    最妙的还是弈棋。岳观澜教定式，贾文渊教诡道。明简学得极快，不过旬月，已能与贾文渊让四子对弈而不落下风。这日午后，三人在后园荷塘边的石亭里摆开棋局。残荷尚未抽新叶，水面漂着些枯梗，底下却已可见游鱼梭影。

    “今日不教你定式，”岳观澜在右上角落下一子，“教你‘势’。”

    “势？”

    “你看这棋盘，”岳观澜以手划圈，“三百六十一个交叉点，初看空空如也。但一旦落子，便生出‘势’来。有的势张扬，如武宫正树的‘宇宙流’，棋盘中央都是他的天下；有的势隐忍，如小林光一的‘地铁流’，贴着边线实实成活，最后靠目数取胜。”他顿了顿，“下棋如此，做人亦然。有的人锋芒毕露，有的人大智若愚。你要学会看势，更要学会造势。”

    明简似懂非懂，盯着棋盘良久，忽然问：“岳爷爷，那您和贾爷爷，谁的势大？”

    两老皆是一愣。贾文渊先笑起来：“这问题问得妙。老岳，你说呢？”

    岳观澜沉吟道：“若论官位，我曾任礼部侍郎，是从二品；你最高只到翰林院五品编修，自然是我势大。但——”他话锋一转，“你辞官之后，隐居抱朴庄三十年，著书立说，门生故旧遍天下。如今在江南士林，提起‘栖云贾先生’，谁不敬仰三分？若论清誉与影响，你的势，又远大于我了。”

    “虚名罢了。”贾文渊摆手，却看向明简，“孩子，你记住：官势如潮水，涨得快退得也快；文势如琢玉，一年磨一寸，百年成器。至于人活一世，最要紧的势——”他指了指心口，“在这里。心正，则势不可夺。”

    明简点点头，又问：“那如果……如果本来就没有势呢？像我和奶奶，家里就剩我们俩，庄子里的佃户有时还欺我们寡弱，故意短租子。这种时候，该怎么办？”

    亭中一时寂静。枯荷残梗在风里瑟瑟作响。

    岳观澜缓缓道：“我给你讲个故事罢。前朝有位名臣，幼时家贫，隔壁的恶邻常占他家院墙。他母亲气不过，要去理论，他却说：让他三尺又何妨？后来他科举高中，官至宰辅，那恶邻闻风丧胆，连夜将多占的地都还了回来，还额外赔了三尺。你猜这位名臣怎么说？”

    “怎么说？”

    “他说：昔日我让你三尺，是因为我不与你争一时长短。今日我还你这三尺，是要你知道，有些东西不是你的，终究不是你的。”岳观澜目光深远，“孩子，势不在强，在久；不在锐，在韧。你现在弱，那就读书，明理，长本事。等你有了一身真本事，那些曾经欺你弱的人，自然会把欠你的都还回来——用你不必开口的方式。”

    贾文渊接口道：“你岳爷爷这话是正理。不过我再教你个乖：真正的势，往往不显山露水。你看这荷塘——”他指向水面，“如今是枯枝败叶，可你知不知，底下藕节正肥？等到六月，这里便是接天莲叶无穷碧。那才是大势。”

    明简望着荷塘，忽然跳下石凳，跑到水边，伸手掬起一

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